Vetten bestaan uit een basisolie die gebonden wordt met een verdikkingsmiddel, veelal zeep. Een vet blijft smeren en biedt een continue bescherming tegen wrijving en voorkomt slijtage door externe invloeden zoals vochtigheid en vreemde stoffen.
Vetten worden vaak gebruikt bij geleiders, kettingen, rollagers, wrijvingslagers en spindels.